בעת פניה לקבלת טיפול רפואי חלה על פי לחוק זכויות החולה חובה על הרופא לתעד כל נתון הקשור בעברו הרפואי של המטופל, תלונות המטופל, אבחנות וכן הוראות טיפול.
מאחר שעיתוי הפנייה לבירור יכול להיות, פשוטו כמשמעו, עניין של חיים ומוות, לתיעוד יש משמעות קריטית לקביעת אחריות הרופא המטפל בנזקי החולה, אם נגרמו כאלה בסופו של הטיפול בשל רשלנות רפואית.
על אף שחובה זו לתיעוד מפורט ומלא אינה חידוש התופעה של בדיקות ואף מתן טיפול רפואי ללא תיעוד בתיק הרפואי אינה נדירה משום שחלק מן הרופאים עדיין לא מכירים בחשיבות העצומה של תיעוד ורישום בתיק הרפואי.
במקרה שאדם מגיע לקופת חולים עם סימפטומים שמצביעים על בעיה רצינית ונבדק או מטופל ללא תיעוד קפדני בתיק הרפואי לדבר עלולה להיות השפעה מכרעת על איכות הטיפול הרפואי בהמשך.
העדר רישום, למשל, של תוצאות בדיקה אשר נערכה בשלב מוקדם של מחלה קשה עלול לעכב את האבחנה בהמשך ולהחמיר עד מאד את מצב המטופל לעיתים עד כדי גרימת נכות קשה או מוות חלילה.
